北欧に出張することになり、荷造りをしながら観ていたSFドラマで、人類が滅亡した数百年後の未来にタイムスリップした人間が、何が起きたのかを調べるために廃墟となった図書館を訪ねるシーンが流れていた。部屋いっぱいの書架から本を取り出して読みふける登場人物を見て「数百年後に紙の本が使われているだろうか」と意地悪な感想を抱く一方で、似たような内容の映画を思い出した。

観ようと思いつつ未見のため詳細は不明なのだが、その映画の舞台は今から約40年後の未来。環境破壊で地球が死の星と化し、最後の生き残りとなった男が、コンピュータを使って記録映像を調べ、21世紀初頭の愚かな人間活動が諸悪の根源だったことを突き止める・・・というSF風の環境映画らしい。環境破壊で身を滅ぼすという筋書きがあながちあり得ないとは言えないあたり、人間は本当に厄介な生き物だ。

本来は環境破壊を回避する努力をすべきだが、世界ではそれができなかった場合の対策がいくつか進められている。その1つが北欧はノルウェーにある「ノアの箱舟」だ。北極圏にある島の高台を掘削して作られたこの「箱舟は、丈夫な岩盤と冷たい永久凍土層に守られ、極域の氷が全て溶けても水没しない天然の冷凍庫になっている。核戦争や気候変動が起きても農作物種が絶滅してしまわぬよう、この冷凍庫に何十万種もの植物の種子が保存されているのだ。

米国のテレビ局CBSはこの施設を「植物の種の『バックアップコピー』の保管庫」と表現している。言い得て妙だが、植物だけでなく、人間の文化の保存も急ぐべきではないのかと、ふと不安にさせられる。40年後だろうと数百年後だろうと、生き残った人類が接することができる情報は、おそらく本体よりも厳重に守られたバックアップの方だ。ノアの箱舟のように7日間で用意が整うとは思えない。すでに始まっているアーカイブ化の取り組みを踏まえながら、体系的なバックアップコピーの保管をさらに推し進める必要がありそうだ。

【プロフィール】

岡田和也（おかだ・かずや）
（株）NTTデータのワシントン駐在員。公共部門に属する社員として、アメリカの電子政府先進事例を日本のIT立国に役立てるべく奔走中。幼少期から日米欧それぞれに8年以上の居住経験があり、その国際感覚を武器にグローバルビジネスを推進している。日本人初の連邦政府CIO大学修了者。FEAC認定エンタープライズアーキテクト。理学修士（ジョージ・ワシントン大学）。

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